Todo empresario (persona natural o jurídica) está obligado a llevar una contabilidad ordenada y adecuada a la actividad de su empresa, que permita un seguimiento cronológico de todas sus operaciones, así como la elaboración periódica de balances e inventarios (art. 25.1 del Ccom.).
Para que la contabilidad sea clara, de manera que los sujetos interesados en ella (socios, terceros, el Estado) puedan formarse una opinión fundada sobre la situación económica y financiera de la empresa, la Ley establece unas mismas pautas y un mismo esquema para todos los empresarios. Con carácter general, y sin perjuicio de lo que se dirá acerca del esquema del balance, de la cuenta de pérdidas y ganancias, del estado que refleje los cambios en el patrimonio neto, del estado de flujos de efectivo y de la memoria, el art. 29 del Ccom. establece una serie de reglas en su núm. 1:
